ico是一种借助数字加密货币进行融资的方式。ico项目是一个融资主体在某个区块链中发行自己企业的代币或者的项目代币，投资者使用比特币或者以太币这类较为通用的数字加密资产兑换融资主体发行的项目代币，融资主体就会获得数字加密资产形式的资金。持有项目代币的投资者能够享有融资主体所提供的某种权益，其中的权益可以表现为有些项目代币本身就是可流通转让的代币或融资主体享有的收益权。

在ico项目中参与者。可根据项目的创新、潜力和实用性等因素决定是否购买代币，项目中代币是基于区块链技术的数字资产，代币在特定的平台或者是生态系统中有不同的功能和价值。代币可以作为权益证明、支付手段、激励机制等，代币价值也取决于项目方的信任，执行力和市场的供需关系。

ICO的发展

2013年7月最早进行ico区块链项目之一的是Mastercoin（现更名万事达币OMNI），曾经在Bitcointalk论坛上ico筹资达到了5000BTC。Mastercoin的宗旨是帮助用户创建并交易加密货币与其他类型的智能合约。

2013年12月NXT（未来币）市值最高达到了1亿美元，对很多投资者来讲是最成功的ico项目之一。

2016年5月The DAO融资额达到了1.6亿美元，目前成为了ICO历史上最大的ICO项目之一。DAO可以被理解为完全由计算机代码控制运作的类似公司的实体，该项目因万众瞩目受到了黑客攻击，在争议中软硬分叉以解散退回以太币告终。

ico近些年的融资速度增长迅速。2017年7月份金融研究机构Autonomous NEXT analysis发布报告显示ico在2014年的融资达到了2,600万美元，2015年融资达到1,400万美元，这个数字在2016年变成了2.22亿美元。全球ico融资在2017年接近13亿美元。

ICO的风险

ico作为虚拟货币之一，面临最大的风险就是监管。2017年7月份美国证券交易委员会发布警告认为虚拟货币应该被归于证券。美国证监会在当年8月份发布关于谨防ico骗局的警告。没过多久有一个名字叫做CoinDash的ico项目被黑客攻击。这次攻击导致募集到的资金全部被盗，由此可以看出不仅只有投资者的目光聚集在ico项目中，网络黑客也不会放过丝毫的攻击机会，投资者在选择项目时需要充分考虑项目的安全性。