作者|苏

编辑|乔倩

图片来源:工具生成。

微软对元宇宙已经失去了很多耐心。

四年前，微软收购了* * * *的VR社交平台AltSpaceVR，彰显了其对元宇宙的决心。然而不久前，微软宣布将于今年3月全面关闭AltSpaceVR。据the verge报道，AltSpaceVR背后的团队也将被裁员。

不仅如此，原定于下月发布新版本的MRTK框架背后的团队也被裁掉了。MRTK是微软为整合VR\AR体验而打造的跨平台工具包。

“超宇宙”让微软难过。微软CEO纳德拉把2021年的超宇宙放在了很高的位置。他说，“随着虚拟世界和现实世界的融合，我们正在创造一个全新的平台层——元宇宙。”

2022年，由于微软XR头戴式HoloLens研发多年进展缓慢，微软选择与三星合作消费级XR项目遭到内部员工的愤怒。HoloLens的负责人亚历克斯·基普曼(Alex Kipman)也于2022年6月离职。

无论硬件还是软件，超宇宙业务已经无法支撑微软的野心。

近日，在被问及“有哪些类似于2000年互联网的重大技术变革”时，比尔盖茨表示，超宇宙本身并不具有革命性，但人工智能非常具有颠覆性。

在裁员和调整VR和XR业务重心的同时，微软在AI方面投入巨资。例如，它刚刚向openAI投资了100亿美元。

大多数元概念项目看起来都很相似。有钱有技术的微软关闭AltSpaceVR，降低了元宇宙的野心，也预示了一些元宇宙创业项目的命运。

AltSpaceVR应用界面|图片来源:微软

放弃VR社交，专注远程办公。

事实上，在去年7月的一次公司会议上，微软首席执行官纳德拉透露，微软选择采取软件主导的方法来应对元宇宙。

根据微软的公告，关闭AltspaceVR后，他们将专注于微软Mesh。

微软Mesh也是一个元概念平台。与为人们提供社交服务的AltspaceVR不同，微软Mesh针对的是希望远程协作的公司。相当于放弃消费者层面，押注企业层面。

微软Mesh于2021年3月发布，为企业提供虚拟3D 空 rooms，用户可以通过手机、VR、XR设备登录。它相当于协作平台的一个元宇宙版本。VR头显不是必须的。

微软网格应用渲染图|图片来源:微软

在微软Mesh中，人们以虚拟化身的形式相遇并互动。微软Mesh与微软365集成。因此，电子邮件、日历、Word、Excel等功能也可以转移到虚拟世界。

微软混合现实业务总监格雷格·沙利文(Greg Sullivan)曾表示，微软Mesh的核心能力之一是临场感，它能让用户感觉好像真的在同一个办公室里。这种体验有助于加深了解，增加员工互动，提高工作效率。另外，与视频会议相比，微软Mesh的一个优势是允许用户在虚拟空 room中展示3D物理模型。

一位同样在搭建元宇宙办公平台的创业者告诉36Kr，入驻有助于提高工作效率。“在公司，很多灵感都是在交谈中产生的。新一代的公司会更加注重如何让员工与员工之间、员工与领导之间的对话变得更轻松、更自然。”

微软Mesh中的视频会议效果图|图片来源:微软

微软此时将超宇宙业务重点放在远程办公上，是一个务实的选择。

根据仲量联行的调查，混合办公模式已经成为办公场景中的一个永久特征。它预测，到2025年，54%的企业将转向基于员工选择的办公模式，即员工有权决定是否远程办公。

虽然新冠肺炎疫情影响减弱，企业逐渐恢复线下办公，但远程办公的热潮并未减退。

2022年以来，国内外多家服务远程办公场景的公司获得融资。比如专注于虚拟办公室空的Teamflow完成了3500万美元的B轮融资，类似的企业Kumospace获得了2100万美元的A轮融资，Kadence获得了1000万美元的种子轮融资。

帮助远程办公企业做线上建群的Teamraderie获得700万美元A轮融资；管理远程办公人员薪资、税务和合规审核的企业Mosey完成了1800万美元的A轮融资，类似的公司Remote完成了3亿美元的C轮融资。

相比元游戏、元社交等项目，显然元办公更需要，更接近金钱。

表面的元宇宙其实是云服务。

微软Mesh建立在微软云Azure之上。

从某种意义上说，微软Mesh是一个Azure服务，它提供远程渲染技术，使用Azure管理用户身份，为用户提供不同的功能。

以Azure为核心的智能云服务和办公软件是微软的核心业务支柱，Azure是微软增长最快的业务。根据微软2023财年Q2财报，智能云业务部门营收为215亿美元，与去年同期的183亿美元相比增长18%。其中，来自服务器产品和云服务的收入增长了20%，来自Azure和其他云服务的收入增长了31%。

可以说，元宇宙业务更多的是对微软原有业务的壁垒:一方面丰富了Azure服务，另一方面丰富了Office服务。

超宇宙是什么样子的？对于微软来说，以微软Mesh为例，就是云和办公软件，这是公司的根本。微软Mesh也正在嵌入微软团队，该团队每月活跃用户接近3亿。

在微软看来，元宇宙将是“云整合”的巅峰。可以说，打造HoloLens在一定程度上也是微软Azure云业务的延伸。

HoloLens 2| |图片来源:微软

一位业内人士表示，尽管芯片公司仍在努力提升终端处理器的性能，但终端计算能力的进化速度正在放缓，更多的计算处理正在向云转移，这是不争的事实。这可能会成为VR\AR头戴显示器和元宇宙平台更长远的技术架构。

这样做的好处是VR\AR头显可以不再受限于散热、计算能力、待机等方面，从而实现更沉浸式的大规模负载场景体验。当计算转移到云，这是云服务提供商的机会。

所以从技术演进趋势来看，元宇宙业务发展越快，对云平台越有利。

但是，从元宇宙的数据权利应该属于用户的角度来看，微软并不是在创造一个开放的元宇宙。

大厂的元宇宙平台通常都是建立在自己的云平台上。这些元平台相互之间不通信。元宇宙的精神是追求互联互通，这显然是大厂打造的元宇宙难以实现的。

目前，大型工厂正在从事元宇宙，在创造沉浸式体验的同时，再造一个碎片化的互联网。

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