来源:作者:蒋中介
快读1和字节内部对PICO的态度并不统一。有的人想快点脱身,有的人想做最后的努力。2.PICO几乎尝试了XR可能贯穿的所有场景,最后也没有拿出让高层满意的结果。即使是与元宇宙关联度高的游戏,也缺乏爆款内容来驱动产品。3.苹果的MR头显已经成为PICO内部博弈的缓冲区,各种力量都在等待苹果的最终决定。
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PICO业务线的裁员,全年销售目标的下调,100亿元资源的高调投入,都没能让努力创造奇迹——被蒙了一年多眼睛的字节跳动不得不重新审视自己的野心。
不仅仅是眼前的困难。一个共识正在悄然形成:摘XR果实的时间离这里还很远,投资期会很长。(编者注:增强现实(XR)是虚拟现实(VR)、增强现实(AR)、混合现实(MR)等沉浸式技术的统称。)
步步为营的PICO犹豫观望:B端业务保持现状,不再投入;C端业务是撤还是留,成为内部争论的焦点。
在PICO内部,苹果的新产品成为了不同派系之间拉扯的缓冲地带。“拉出派”希望苹果在短时间内拿出Bytes赶不上的产品,彻底扼杀最后的念头;“战斗派”希望苹果能定义整个行业的标准,让PICO不用再摸着石头过河。
苹果将于今年6月亮相的MR耳机会成为bytes的灯塔吗?
01到C应该怎么做?PICO还在犹豫。
尽快脱身或者放手。字节还在犹豫,PICO内部也没有共识。
“切20%,这只是第一刀。秋天会根据具体情况考虑是否再来一刀。”在上一次PICO裁员中被裁掉的孟莉(化名)告诉雪宝财经,她的部门是重灾区,只有30%的同事还在岗位上。
To B业务是PICO的底牌和特长,也是大撤退后最后坚守的阵地。事实上,据雪宝财经了解,PICO上一轮裁员主要影响的是C端线的市场和运营,B端线并没有做出太大的调整。对此,字节回复雪宝财经称,此次调整是正常的组织架构调整,“人事安排是根据业务发展需要做出的,与人事背景无关”。
一位XR创业公司的核心成员告诉《雪宝财经》,PICO在“卖自己”之前,借助大股东歌尔集团在VR供应链OEM端的绝对优势,主要用于B端业务。PICO被纳入字节体系后,B端业务并没有得到高层足够的重视,但并没有被打压和分解,而是长期处于自由增长的状态。“商业领域的产业元宇宙本身比消费级更成熟,企业不需要投入太多生态布局的成本。”
据近期媒体报道,PICO下调了2023年的年销量目标,从100万台缩水至50万台左右,与2022年的出货量数据基本持平。其中国内C端销售目标35万台,B端市场15万台。
字节跳动回应称,根据具体市场环境及时调整了销售目标,但否认了缩水至50万台的具体数据:“关于销售目标数据的传言不属实。”
“去年几乎是同样的数额。以歌尔的基础和资源,这个目标不难实现。”上述XR创业公司核心成员对雪宝财经表示,“但15万台是我们创业公司定的销售目标,不是大厂该有的手笔。”
相比之下,C端业务面临的情况要复杂和困难得多。
在以90亿元的高溢价从腾讯手中中标后,字节跳动又慷慨投资PICO,期望自然也很高——完成XR从B端到C端的突围,帮助字节跳动占领下一代互联网入口。
以Tik Tok为代表的字节流量资源,全部向PICO开放。通过话题营销、带货直播、用户体验策划等营销方式,开发内容场景,快速提升C端品牌的影响力。
在字节所擅长的算法方面,PICO在产品端得到了加持。比如PICO 4可以实现六自由度(6DoF)定位,算法可以提高定位精度;PICO 4 Pro上的眼球追踪和面部识别可以通过更先进和高效的算法来改进,“这样我们就可以使用更具性价比的硬件来实现VR技术的更高效率。”字节表示。
真金白银的投入还体现在团队规模上,短短几个月就从几百人扩大到2000人。为了提高销量,PICO甚至将成本3000元的硬件设备降到了2500元的终端销售价格。
然而,在过去的一年里,PICO几乎尝试了XR可能贯穿的所有场景,最终都未能产生令高层满意的结果。即使是与元宇宙关联度高的游戏,也缺乏爆款内容来驱动产品。
一位投行分析师对雪宝财经表示:“如果不把PICO放到字节流量和算法体系中,就算再花几十亿也很难有战略意义。”
在他看来,字节跳动在没有理清PICO业务发展路径的情况下,盲目推出项目。“如果用这种方法做手游,还是会有空的奇迹,但是会被XR打败。需要内容和硬件的高度适配带来的体验。”
未来是否继续在C端投入资源,如何做,成为PICO内部相互拉动的核心问题。
02“Tik Tok派”想撤出,“皮科派”想留下。
从被纳入字节体系的第一天到第一次* *规模裁员,PICO一直处于“纠结”的状态。
孟莉对《雪宝财经》表示,PICO的人员结构相对复杂。除了以PICO创始人周鸿伟为首的“PICO派”,还有字节跳动内部的“Tik Tok派”和从其他公司挖来的“圈外人”。
作为“PICO派”的带头大哥,PICO的总裁周鸿伟直接向副总裁兼字节跳动业务负责人杨振源汇报,没有直接与张一鸣对话的权限。在PICO内部,周鸿伟没有绝对的话语权,所以在关键时刻很难做出最后的决定。
2022年5月,字节跳动首次聘请小米VR/AR产品前总监马杰思担任PICO社交中心负责人;9月,小米前设计总监南迪尔被聘为PICO社交设计总监。
与此同时,字节跳动内部的多位内容负责人相继转入PICO部门,组建内容和营销团队。西瓜视频负责人任、综艺节目负责人宋、娱乐总监吴先后调任VR产品部,Tik Tok产品设计负责人季担任PICO应用设计负责人。
内部* * * *长期处于“均势”状态,导致PICO中高层难以迅速形成统一意见,甚至裁员也只能“钝刀割肉”。
雪豹财经从接近字节跳动的人士处了解到,在上一轮裁员中被裁掉的基层员工,大部分来自字节跳动裁员后的内部调动和外部* *,而非PICO的原团队。
相比之下,2022年6月成立的腾讯XR部门,大部分都是“自己人”。该部门总经理为腾讯高级副总裁马晓义,实际操盘手为腾讯游戏工作室NExT Studios负责人沈力。都是老腾讯人,基层员工大多来自内部流水。
“虽然腾讯也有类似的架构,实际操盘手不具备和马对话的层次,但腾讯的核心成员大多是自己的团队。”接近PICO管理层的人士告诉雪豹财经。
所以腾讯很快就直接退出了XR的位置,但是Byte选择了慢慢退出的观望态度。
“虽然都在撤离,但从撤离的方式上还是能看出一个是果断的,一个还在犹豫。”上述创业人士对雪宝财经表示,虽然有传言称腾讯将通过投资等方式涉足XR,但腾讯对于是否亲自操盘的决定相当果断。
“Tik Tok派”和“外国派”倾向于撤退,将路径拉回到PICO被Byte收购前的to B方向。“微微派”希望继续探索C端业务,尝试一下。
但可以肯定的是,高举高打的激进路线已经成为过去,“各种费用减半是肯定的。”面对相对有限的资金和资源支持,PICO需要探索一条更可行的新路径。
等着苹果吹东风。
当巨头们高调入局,节节败退的时候,一些创业公司却带着“降级产品”悄然闯入C端市场。
这种创业公司不会在内容上倾注太多资源,而是专注于硬件性能体验,使产品变相成为便携、互动的高清视频播放器。
以2014年成立的创业公司Rokid为例。公司发布的AR智能眼镜Rokid Air,强调的是便携性、大屏、清晰度、声音等硬件配置性能,侧重于大屏观看效果和3A级别的游戏体验。最新产品预售金额已经过亿,接近PICO全年出货量的10%。
去年3月,Rokid宣布完成7亿元人民币C轮融资,估值超过10亿美元,超过被Bytes收购前的PICO。
“如果不是被Bytes收购,PICO也会这么做。就歌尔的体量和战略目标而言,这种进入C端的方式是非常划算的。”一位业内人士分析认为。
但是这个路径不满足字节的需求。“如果Byte这样做,PICO将会逐渐与自己的(Byte)核心资源渐行渐远。收购的意义何在?”一位资深投资人告诉《雪宝财经》,“问题不在于字节跳动有没有这个能力。你想做,肯定能做,但没有战略意义。”
雪豹财经最近接触的许多业内人士都在等待苹果6月份推出的一款MR头显设备。“整个行业都希望苹果能迅速出手,建立行业标准。”一家消费电子公司的高管表示,在Meta对元宇宙的扩张受挫后,定义行业的重任似乎落到了苹果身上。
孟莉也持类似观点。“短期来看,字节的下一刀要不要砍,砍得有多重,砍向哪里,可能取决于苹果能给这个行业带来多大的希望。”
3月中旬,苹果在苹果园的史蒂夫·乔布斯剧院向100名高管展示了传闻已久的MR头显。该产品将在今年6月的WWDC发布会上发布,设备可能会被命名为Reality One或Reality Pro。苹果还将展示支持的xrOS操作系统。
“Byte今年将业务发展重点放在了本地生活上。即使PICO没有裁员,也很难获得更多的资源。”一位字节跳动中层向雪豹财经坦言,“苹果发布MR只是为了给PICO再一次内部证明自己的机会。”
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