电动汽车的电池不仅重量大、价格昂贵，而且内部含有多种化学物质，体积也相当庞大。为了确保电池能够储存足够的能量，以支持理想的续航里程，电动汽车的电池通常设计得较大，这使得在安装电池时容易占据汽车座舱或行李厢的空间。据外媒报道，为了解决这一难题，现代和起亚正在申请一项新型结构化电池组件的专利。

现代和起亚结构化电池组专利（图片来源：USPTO）

2024年11月14日，美国专利商标局（United States Patent and Trademark Office，USPTO）公布了一份由这两家汽车制造商于2023年10月26日提交的专利申请。专利文件阐述，目前，车辆的车身与电池组件都分别生产，随后在组装过程中进行整合。不过，现有的设计导致车身面板占据过多的重叠空间，从而未能有效利用车辆内部有限的空间，导致只能安装少量的电芯，从而限制了电池组的续航能力。换言之，若能够更高效地利用车内空间，则可以在车内安装更多电池，从而提高电动汽车的续航里程。

为了实现该目标，现代和起亚的工程师提出，将电池组件直接集成至车辆结构中。从该专利申请中的专利图可观察到，车辆地板、侧梁一直延伸至后轮开口处以及前方的垂直防火墙。电池电芯被安装在车辆中部、较低位置，此种布局不仅符合常识，也能够将车辆重心尽可能地降低。

此种做法可以将电池组与车辆结构更紧密地集成在一起，其中若干关键部件将被连接到车辆地板，而该地板本身亦可作为电池外壳的上部盖板。此类部件包含侧梁和横梁，部分横梁可能通过挤压成型工艺与地板面板融为一体。根据专利文件所显示，电池模块被安置在地板下方，可能位于横梁之间的空隙中，。此外，前部和后部的防护栏可保护电池组，并与侧梁集成在一起。

绝大多数电动汽车都采用整体式车身结构，电池组独立安装。若将电芯直接集成至车身结构，则可以实现更为统一的车身结构，甚至可以让车身变得更坚固。此外，此种做法还可以减轻车身重量，而由于设计上的空间优化而腾出的空间，很有可能会被用于扩充电池容量，从而提升车辆的续航里程。

然而，这一概念并非首创。多家汽车制造商早已提出将电池组与车辆结构集成在一起的设计理念。特斯拉公司亦曾探讨过此方案，而最近宣布破产的初创汽车制造商Canoo亦有类似提议。

从理论上讲，完全独立的电池组件可能会让维护工作变得更容易，因为技术人员可以将电池组从车辆底部卸下，并放到地上进行检修。不过，对于现代和起亚所提出的更为集成化的车辆设计，此种便利性是否依然适用尚不明确。如果需要将车辆拆解才可以接触到电芯，那么此种配置无疑会给维修带来麻烦。